La redécouvertre de l'art roman

En Catalogne, l’intérêt porté au monde médiéval est éveillé au XIXe siècle avec les voyages historico-littéraires et le mouvement culturel de la « Renaixença », suivant la tendance initiée dans toute l’Europe avec le romantisme.

A la fin du XIXe siècle, les premières expositions d’art roman et gothique sont organisées, et les premiers musées et collections créés.

Avec la volonté de connaître et d’étudier les monuments romans du pays, l’architecte et historien Lluis Domènech i Montaner effectue entre 1904 et 1905 diverses expéditions dans les Pyrénées pour étudier les monuments romans, dont l’ensemble roman de la Vall de Boí. Il s’agit des premières descriptions, plans, dessins et photographies que nous avons des églises de la valléeí.

Trois ans plus tard, en 1907, l’Institut d’Estudis Catalans (l’Institut des études catalanes), dirigé par Puig i Cadafalch, organise la « Missió arqueològico-jurídica de la ratlla d’Aragó » (Mission archéologico-juridique dans la frange d’Aragon), qui visite la Vall de Boí début septembre de la même année. La documentation issue de ce voyage constituera la base des publications ultérieures de l’Institut, dont le troisième fascicule de l’ouvrage “Les pintures murals romàniques” (Les peintures murales romanes) publié en 1911 qui recueillait, entre autres, les ensembles de la Vall de Boí.

Quelques années plus tard, à l’été de l’année 1919, la Junta de Museus (le Conseil des Musées) découvre que les fresques de Santa Maria de Mur (Pallars Jussà) ont été acquises et arrachées, mais ne peut freiner leur vente au Museum of Fine Arts de Boston. Afin d’éviter que des faits aussi graves ne se reproduisent, la campagne d’arrachage des peintures murales romanes des Pyrénées catalanes est organisée pour les conserver au Museu d’Art i Arqueologia de Barcelone. Les premiers arrachages de peintures de la Vall de Boí débutent en décembre 1919.